Монотонная движущаяся масса. Серость. С продольными полосками. С бликами. Отражающаяся в боковых глянцевых панелях. Движение. Ток. Поток. Шаг.
Эскалатор размеренно нес его фигуру вверх, через пролет этажа, унося прочь сквозь разноцветные пятна витрин и рекламных щитов. Магазины... Как же он не любил их. Больше получаса он не тратил на покупки, каким бы внушительным не был список необходимого. Он ценил свое время и не отличался любовью к бесцельным прогулкам. Каждый раз, когда Рицка тащил его в очередной "пункт назначения", он терпеливо его сопровождал, но честно говоря - удовольствием это назвать не смог бы никто.
Сегодня заглянуть в центр скопления бутиков было необходимо. Он немного лукаво откладывал этот поход уже несколько недель, но совесть, периодически подававшая голос - была бессмертной заразой.
Стук шагов по идеально белому мраморному полу. Руки в карманах черного пальто, равнодушный взгляд по витринам. Он примерно помнил куда ему нужно было попасть. Все остальное... его мало интересовало. Всего один раз он остановился у витрины, с улыбкой рассматривая выставленное на женском манекене платье - ее любимого цвета. В пол, классического кроя, подчеркивающего фигуру. Увы, она его не примет. И уж точно никогда не оденет. Даже спустя положенное время. Она на него зла. И имела на это полное право. И  поэтому мужчина был здесь. Нужно было подкупить ее злость хоть чем-то приятным. В стекле витрины отражалась невысокая фигура девчушки - достаточно знакомая. Соби ее заметил еще несколько минут назад, несмотря на ее хорошие попытки конспирации. Приятно все же встретить стража, который не просто так просиживал штаны в Лунах.
- Здравствуй, Безлунная, - произнес он с улыбкой, не поворачиваясь к ней, все также внимательно рассматривая платье в витрине, - давно не виделись...
Ее небольшой рост и очаровательные черты лица всегда его умиляли. Еще в первые годы знакомства он никогда не мог понять - зачем ей общаться с тем кругом стражей, с каким она стремилась быть. Фигура Гомон не вязалась с мировым господством, человеческим злом и высоким рейтингом. Хотя ее сила, навыки и умение сражаться были достойны его уважения. Она подошла ближе и только тогда Соби перевел на нее взгляд.
- А Токино... - он осмотрел пространство вокруг нее, словно не знал уже по предварительному сканированию, что парня нет поблизости, - любит магазины также как я? - усмешка была с долей самоиронии.
Отсутствие сопровождения у девушки легко могло объясняться тем, что парень был занят. На работе. Или патологически не терпел сидеть в примерочной пока свет очей его дрессирует продавцов-консультантов. Соби, почему-то, склонялся ко второму варианту.

- Только не говори, что ты успел соскучиться, - слова трогают едва заметной улыбкой губы. Связи, знакомства, нити... Человек, который составляет часть мира, от которого Соби никогда не избавится. Человек Сеймея, его круга. В какой то степени это походило на семейные узы. Микадо вполне могла быть его милой младшей сестричкой... Но припоминая ее взаимоотношения в парой Билавдов - сейчас эту почетную роль мог занять Акаме. Соби был родственником по второй, дальней линии родства. Это было даже мило. Как и стоящая рядом, у витрины, девушка. Соби с интересом ее разглядывал, отвлекшись от платья, к которому уже потерял интерес.
Когда то Юико пересказывала блондину сюжет вампирской саги, где герои живут столетиями и предпочитают не встречаться со своими "родственниками", пока какое-либо событие не соберет их вместе. Каждый раз, когда Агатсума видел знакомый номер в телефоне, он вспоминал именно эти ее слова. Он, Сеймей, Микадо, Николь, Мегуми... Вампиры. Родственные, но отнюдь не любящие друг друга души. Усмешка не сходила с доброжелательного лица. Нарядить его в платье? Что за дикая идея...
- ..с нашей последней встречи плечи не стали шире, да и лицо твое не стало счастливей. Улыбаться надо, Агатсума, а не наводить тучи там, где их и так с лихвой хватает. Люди сюда отдыхать приходят, а не убиваться страданиями, - Микадо была, как всегда, более чем щедра на разумные мысли для всякого нуждающегося и не очень нуждающегося. Соби отвлекся на мгновенье, сканируя пространство и равнодушно  замечая ВС на верхнем этаже, в лифте и в холле. Такие пары давно уже не вызывали у него настороженности или хотя бы предвкушения боя... а жаль. Теряет все человеческое. Как вампир.
- Язык у тебя все такой же острый, - одобрительно парировал блондин, - Уволь меня от переодеваний в женское. Это не по моей части. - хотелось съязвить в адрес Акаме, которому это пошло бы больше, но Соби крайне редко мог опуститься до прямого ехидства. Не его профиль. Он чаще слушал чужие словесные ухищрения, чем придумывал собственные. Зеро, редкие встречи с Нисеем и кое какие личности из Лун - с лихвой восполняли эти пробелы.
- Завел себе подружку и остепенился? - взгляд голубых глаз коснулся лица говорящей с нотой сомнения, ответной для ее тона. Интересно, общается ли она с Билавдами после того, что между ними было? Поддерживает ли связь с кем то одним из пары или...? Соби давно уже не следил за Сеймеем и его жизнью, больше пяти лет просто принимая у него новые телефоны для связи и иногда выполняя его небольшие просьбы, не за бесплатно конечно же. Безлунные за эти годы ему на глаза попадались редко. Было интересно, за какую сторону эта пара выступит, если война коснется их? Или уже коснулась?
Про Тайхон Микадо не знала, что было странно. Язык у Акаме был длинный, да и семья Торы его наличия в ее бойцах не скрывала. Неужели, Безлунные жили так уединенно? Никакой политики, никаких оппозиций? Микадо, ты меня удивляешь.
- У меня есть два профессионала в таких вещах. Могу познакомить, если хочешь, - с нотой иронии произнес парень, вспоминая во что превращалась его квартира за неделю сидения Зеро и Рицки с Юико в так называемых "компьютерных играх". Он этого никогда не понимал. Система была гораздо более реальной, чем графика этих затягивающих бродилок-стрелялок.
- И Рицки-куна нет поблизости. Ты, выходит, совсем один?
- Совсем. - лаконично подтверждает боец, рассматривая ее цвет волос. Казалось, что в прошлую их встречу оттенок был другим. Или нет? Для далекого старшего брата он слишком редко ее видел. Хотя... Кто бы говорил о Николь, которую он бросил... сколько лет назад? Вот там он действительно был почти братом. Жаль, что все так закончилось для них обоих. Она была бы сейчас на месте Гомон.
Блондин миролюбиво позволил затащить себя в магазин, с улыбкой кивая первой появившейся девушке-консультанту.
Вопрос  о Рицке он предпочел обойти. Гомон ни к чему было знать, что Соби давно уже не опекает мальчика как боец, только как друг. Нелюбимый протестовал против всего, что блондин ожидал в него вложить. Сырой, сопротивляющийся, вспыльчивый, негативно настроенный... Как жертва Рицка много времени потратил на сопротивление. Тайхон когда то сказала, что нет смысла биться в стену. Она была права отчасти. Но Безлунным этого знать не нужно. Как бы хорошо они не общались, а девиз мира ВС - будь готов сражаться. Всегда.
Он прошел следом за спутницей, в нескольких словах объясняя консультанту с улыбкой что именно его интересует - размер, рост, цвет, ткань. Девушка с некоторым сомнением бросила взгляд на Микадо. Забавно. И отошла.
- Микадо, у тебя все еще спрашивают документы? - намекая на ее рост и миловидную внешность, Соби почти кожей ощущал, как за прилавком две девушки подозревают его в связи со школьницей. Осталось еще купить ей платье или туфли.
- Чем еще занимаешься, кроме шопинга? - взгляд бегло скользил по представленным вещам, аксессуарам, обуви. В центре зала возвышалась хитроумная конструкция, на которой были представлены самые лучшие экземпляры. Соби задумчиво остановился на прекрасных туфлях на высоком каблуке - черных. Украшенных серебряными извивами змеиного тела по каблуку. С зелеными, отблескивающими камнями в хищных глазах. Улыбка стала холодной.
Ему еще понадобится предлог, чтобы она это надела. После попытки ее убить... Сложно это... Отношения.

Ее вздох был красноречивее всякого вербального ответа. Да, Соби нравилось намекать на ее миниатюрность и мальчиковые замашки почти при каждой встрече. Это подчеркивало разницу между ними, но в то же время сближало их хотя бы по одному простому пункту - они прекрасно знали слабые и сильные места друг друга. Колючки долго не утаишь... Какой бы милой с виду не была роза. Блондин делал вид, что его больше интересуют вещи, чем собеседница, почти бездумно рассматривая царство женских вещей вокруг себя. Он не был склонен к приобретению для себя, обычно обновляя гардероб лишь по мере полной, вынужденной необходимости - когда рубашки, заляпанные кровью было легче выкинуть, чем сдавать в прачечную. Во времена сотрудничества с Сеймеем ему пришлось изменить своей привычке к плотной закрытой одежде и подстроиться под особенности имени и его носителя. Ему тогда многое пришлось изменить ради полноты иллюзии. Краем глаза наблюдая за Микадо, боец задумчиво вспоминал ее с Токино - такими, какими изредка видел на тренировках. Она застала его случайный год опыта преподавания в Лунах, но принципиально не появлялась на его занятиях - он это понимал. Хорошо, что педагогическая карьера окончилась так же быстро как и началась. Соби не выдержал бы этого во второй раз. Стены школы навевали на него мрачную тоску. Особенно стены филиала Рицу. Он бы скорее согласился на перевод в Европу, чем вернулся под зоркий взгляд Минами с его тяжелыми взглядами на жизнь и отношения в паре. Соби хмыкнул собственным мыслям, поворачиваясь к случайно попавшим в поле зрения туфлям.
- ...никаких разборок и иногда просьбы от Рицу-сенсея.. выводы можешь сделать сам. Только не надо говорить об этом вслух, мне не интересно, как я деградировала по твоему мнению за это время, - продолжала довольно добродушно Микадо, совершая ей одной понятные алгоритмы с вешалками и вещами на них. Соби знал, что Безлунные были парой, на которую Рицу рассчитывал в крайних случаях. Для будничных дел у него были ребята из "безопасников". Окунувшись в иерархию работников Семи Лун однажды, он во всей полноте оценил усилия и волю Рицу - взглянул новыми глазами на человека, которого считал стареющим деспотом. Теперь он был для него скорее огромной тенью, покрывающей город и его жителей. Он держал в своих руках такие ниточки, о существовании которых порой не хочется и вспоминать. Агатсума мрачно отвел взгляд от туфлей, которые не заглядят его вину ни перед одной женщиной, связанной с ним какими-либо узами. Все это будет глупо и бесполезно. Почти все они могут быть довольны только с его смертью. Соби даже подумывал об этом. Оставалось только найти достойного врага для такой возможности... Варианты были.
- Рад за вас обоих, - тихо произнес он, обращаясь то ли к Микадо, то ли к себе, чувствуя, что эта миловидная девчушка - гораздо умнее его. Она балансировала на грани, предоставляя свои услуги как боевой единицы, но охраняя свое беспечное существование. Он так не умел никогда. Его всегда тянуло в самую гущу событий и проблем. А следом за ним тянуло и женщину, бывшую рядом с ним. Не одну Тору. Но ее - чаще всего. Улыбка скользнула по губам, когда Микадо убрала руку от его локтя. Интересно, она скучает по Сеймею? Она была им увлечена больше других, больше их всех... Наверное, даже больше Акаме. Он не знал точно что между ними произошло, но догадывался. Зная природу обоих билавдов. Жестокую природу.
- Да, - усмехнулся он, - накосячил, - взгляд голубых глаз коснулся лица девушки, - От моей руки чуть не погибла девушка, которая мне дорога, - ироничная улыбка стала тусклее, - Не в первый раз.
Он не ожидал от себя подобной откровенности. Но Микадо смотрела чистым, проникновенным взглядом человека, не знавшего большей подлости чем парень, погрязший в компьютерной реальности. Конечно же, это было не так. У Гомон хватало и поводов для злости и неприятных воспоминаний и вероятно, поводов для слез. Соби поймал себя на ощущении, что хотел бы он не быть причастным к ее страданиям. Обезоруживающий взгляд милой девушки.
- Манипулятор, - мягко упрекнул он модницу, легко касаясь ее макушки ладонью, делая вид, что хочет потрепать ее по волосам, как маленькую, но убирая руку и внезапно становясь серьезным, - Гомон, чтобы не случилось между тобой и Сеймеем... - тихо, серьезно и с некоторой тоской в голосе, он опустил взгляд на ее руки, пальцы, сжимавшие пакеты, - Мне жаль. Ты заслуживаешь к себе лучшего отношения, чем мог дать этот ушастый. Я не враг тебе, Безлунная... Хочу чтобы ты это знала.
Странно было говорить с ней о том, что произошло без его участия. Но интуитивно он понимал, что даже сам факт его старой, давно забытой причастности к Сею - уже бросает на него тень всех его последующих преступлений. Его и Акаме. Пока соби носил на себе печать истинного имени возлюбленного - он не мог отделаться от ощущения, что таскает с собой и весь спектр прегрешений билавдов. Глупо? Возможно. Но прошлое сложно стереть. Особенно такое нелицеприятное.